کشت و کار و خرید جو  یکی از قدیمی ترین  فعالیت های بشر برای تامین خوراک دام در بیشتر نقاط جهان بوده است.

دلیل آن هم مشخص است. جو محصولی بسیار متعادل از نظر انرژی، پروتئین و سایر مواد مغذی است. قیمت جو هم به نسبت بسیار مناسب است که  همین باعث تمایل بیشتر دامداران به خرید جو می شود.

بسیاری از دامدارن در بیشتر نقاط ایران و جهان خودشان اقدام به کاشت جو می کنند اما با گسترش دامداری مدرن، نیاز به خرید جو رشد روزافزونی یافته است. از طرفی با توجه قیمت جو در بسیاری از موارد خرید جو حتی از کشت آن نیز مقرون به صرفه تر است.

جو همچنین از دیرباز به عنوان خوراک انسان در بخش هایی از جهان رایج بوده است. هنوز هم به عنوان یک رژیم غذایی جایگزین نان گندم برای بسیاری از بیماران تجویز می شود.

در سال های اخیر به نظر می رسید با گسترش تجارت بین الملل، ذرت و سویا تا حدودی جای جو را در جیره برخی از دامداری ها بگیرد و فروش جو کاهش یابد. اما جو همچنان بزرگترین سهم را در خوراک دامداری ها دارد. به طوری که این سهم در ایران به بیش از 70 درصد می رسد.

قیمت جهانی جو حدود 200 دلار در تن است که با احتساب نرخ ارز دولتی پایین تر و با احتساب ارز آزاد بسیار بالاتر از نرخ های جهانی است.